อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ยังไม่มีชาติใดกล้าก่อสงครามนิวเคลียร์
รศ.ดร.วินัย ดะห์ลัน
ดร.สตีเฟ่น ฮอว์คิง (Stephen Hawking) นักฟิสิกส์ร่างกายพิการกล้ามเนื้อลีบชาวอังกฤษ ออกมาพูดผ่านเครื่องช่วยพูดในปี 2016 ว่ามนุษย์มีเวลาเหลือแค่พันปีเท่านั้นที่จะใช้ประโยชน์จากโลกใบนี้เพราะหลังจากนั้นสิ่งแวดล้อมที่ถูกทำลายอย่างสิ้นเชิงจะทำให้โลกใบนี้ไม่เหลือสภาพให้สามารถอยู่อาศัยได้อีกต่อไป หนทางเดียวที่มนุษย์จะยังคงรักษาเผ่าพันธุ์ตนเองไว้ได้คือต้องแสวงหาดาวเคราะห์ดวงใหม่เท่านั้น
พันปีนั้นแม้ยังอีกนาน ทว่าด้วยความรู้ด้านดาราศาสตร์และจักรวาลวิทยาที่มีอยู่ในวันนี้ นักวิทยาศาสตร์ตระหนักว่าการออกไปท่องจักรวาลไม่ใช่เรื่องง่าย ยิ่งการข้ามกาแลกซีด้วยแล้วไม่ต้องไปพูดถึงแม้จะมียานที่เคลื่อนที่เร็วกว่าแสงแต่การเดินทางท่องจักรวาลด้วยความเร็วระดับนั้นยังต้องใช้เวลานับพันนับหมื่นปีในการเดินทางข้ามกาแลกซี เรื่องรูหนอนหรือทางลัดในอวกาศอาจเป็นแค่นิยายอวกาศเท่านั้น
ปัญหาใหญ่ที่สุดของการออกไปสำรวจอวกาศระดับห้วงอวกาศลึก (Deep space) คือความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจ รัฐบาลต้องลงทุนเองทั้งหมดในมูลค่าที่แพงมหาศาลแม้จะรวมทุนกันหลายรัฐบาลก็ยังหาจุดคุ้มทุนไม่ได้ อย่างนี้เองที่ทำให้คาดได้ว่า ภายในช่วงระยะเวลาสามสิบปีนับจากนี้การสำรวจอวกาศโดยมนุษย์จะยังคงเป็นแค่ระดับอนุบาลนั่นคือการสำรวจดาวอังคารซึ่งอยู่ไม่ไกลโลกสักเท่าไหร่ ใช้เวลาเดินทางไปไม่ถึงปี อย่างไรก็ตามเพียงแค่ดาวอังคารก็ใช่ว่าจะง่าย
ทุนที่ต้องใช้ในการส่งมนุษย์ชุดเดียวไปใช้ชีวิตบนดาวอังคารหนึ่งปีตามที่คิดคำนวณไว้คือ 1.5 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ ไม่นับทุนที่ต้องส่งนักบินอวกาศชุดสองชุดสามไปเพิ่มเติม หากนับค่าส่งอุปกรณ์และสิ่งก่อสร้างขึ้นไปทำนิคมบนดาวอังคาร ค่าใช้จ่ายจะพุ่งขึ้นเฉียดร้อยล้านล้านเหรียญสหรัฐ มากกว่าผลผลิตมวลรวมของสหรัฐอเมริกาต่อปีมาก คำถามคือใครจะเป็นผู้จ่าย เหตุนี้จึงทำให้แรงจูงใจในการออกไปสำรวจอวกาศเพื่อแสวงหาดวงดาวที่เหมาะสมต่อการใช้ชีวิตลดลงไปมากในระยะหลัง สุดท้ายทั้งนักวิชาการทั้งนักการเมืองเริ่มพูดกันเป็นเสียงเดียวกันว่าการรักษาสิ่งแวดล้อมของโลกไว้น่าจะง่ายกว่า ลงทุนน้อยกว่า สำคัญคือต้องคอยดูแลอย่าให้เกิดสงครามล้างโลก
ทั้งหมดนี้อาจเป็นเหตุผลว่าเหตุใดประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมพ์ จึงรีๆ รอๆ ไม่กล้าถล่มเกาหลีเหนือหรือแม้กระทั่งอิหร่าน เพราะนั่นอาจหมายถึงการเริ่มสงครามนิวเคลียร์ทำลายโลกซึ่งเป็นดาวดวงเดียวของมนุษย์ หลอกขายอาวุธให้ชาติอาหรับไว้ใช้รบกันเองแล้วคอยเล่นเกมควบคุมไม่ให้เกิดสงครามนิวเคลียร์น่าจะดีกว่า คุ้มค่ากว่าการลงทุนสำรวจอวกาศแสวงหาดวงดาวที่ไม่มีวันเจอแยะ
